33. Découverte de l’Amazone

Ma première impression, en découvrant l’Amazone, avec respect, je dois le dire: comment la mer peut-elle engloutir, sans jamais déborder, cette immense masse liquide qui, incessamment, brutalement, éternellement, la violente?

Le long du quai de Belém, tapissé de sable clair, les baraques s’alignent bien au bord de l’eau, clairsemées d’abord, plus serrées à l’approche du marché et du petit bassin où abordent les voiliers. Marchands de fruits et de légumes somnolent sous un ciel mangé de lumière. La tacacazeira, du matin au soir, prépare son étrange breuvage.

Il n’y a guère de quartier, même de rue qui n’ait sa tacacazeira. Sur les places bordées de vieilles demeures aristocratiques, vous voyez à l’heure du thé les dames élégantes du voisinage faire la queue en attendant leur calebasse de tacacá qu’elles dégustent ensuite brûlante, ainsi qu’il convient, sur le banc, indispensable accessoire de la baraque.
1. Une femme qui prépare et vend le tacacá, spécialité culinaire de l’Ama- zonie brésilienne.